Pijawki są źródłem hirudyny, licznych substancji przeciwkrzepliwych, antyagregacyjnych i przeciwzapalnych oraz m.in. neuroprzekaźników i endorfiny. Ich działanie polega na oczyszczaniu limfy, wspomaganiu regeneracji komórek oraz usprawnianiu krążenia krwi w całym ciele, co poprawia odporność organizmu i przywraca go do stanu homeostazy. Lista objawów i schorzeń w których stosowanie pijawek ma korzystny wpływ leczniczy jest długa.
Wśród wielu problemów zdrowotnych, które można leczyć pijawkami warto wymienić choroby układu ruchu (reumatyczne i zwyrodnieniowe), zapalenia stawów, choroby neurologiczne i naczyniowe (nadciśnienie tętnicze, migreny, żylaki kończyn dolnych, hemoroidy).